Riesling de France
La couleur des vins
Le profil en bouche
Douceur
Rondeur
Acidité
Tanins
Alcool
Sommaire
L'encyclopédie
Origine
Ce cépage vraisemblablement originaire des bords du Rhin, est d’après les analyses génétiques publiées, un descendant probable du Gouais Blanc, qui est l'ancêtre de nombreux cépages français tels que le Chardonnay.
Arômes
Le Riesling présente une diversité aromatique très spécifique. Aux arômes fruités de citron ou d’abricot sec, se combinent souvent des notes de tilleul, de fumé, de terreau, et même d’épices.
Profil des vins
Le Riesling permet d’élaborer des vins blancs secs de grande qualité, très aromatiques, vifs et élégants. Ces vins sont marqués par une structure acide importante. Par conséquent, ils peuvent se conserver quelques années, et voir leur bouquet évoluer lentement vers des arômes de «pétrole» ou de kérosène très recherchés. Le Riesling, en surmaturité ou en présence de pourriture noble, peut aussi donner de grands vins liquoreux.
Zones de culture
En dehors de quelques plantations dans la plaine languedocienne, le Riesling est quasi exclusivement planté sur les contreforts alsaciens du massif vosgien.
Précocité
Le Riesling est un cépage relativement tardif au débourrement puisque ce stade intervient 5 jours après celui du Chasselas, cépage de référence ; en revanche, sa maturité est bien plus tardive, puisqu’elle est obtenue généralement 3 semaines après celle du Chasselas. Le Riesling est donc un cépage de 2ème époque.
Vigueur
Fertile et vigoureux, le Riesling est peu sensible aux gelées de printemps puisqu’il ne débourre pas très tôt. En cas de gel tardif, sa remise à fruit est bonne. Ce cépage doit être taillé long et palissé. Il est un peu sensible au phénomène de dessèchement de la rafle.
Sols
Ses terrains de prédilection peuvent être variés avec des proportions fortes de calcaire ou de granit ; mais les schistes et les ardoises sont certainement les roches qui permettent l’obtention de vins riches, puissants et au registre aromatique intense. Tant que les sols sont bien exposés et bien drainés, le Riesling parviendra à maturité et donnera des vins de grande qualité ; et ceci d’autant plus que les rendements de ce cépage vigoureux seront limités.
Climat
Le Riesling résiste bien aux froids rigoureux de l’hiver, et apprécie les climats frais et continentaux. C’est certainement le cépage le plus septentrional cultivé à large échelle. Mais pour donner ses meilleurs résultats, il a besoin d’une période de maturation longue, en condition d’ensoleillement important et si possible avec un régime de précipitations faible.
Sensibilité
Le Riesling est sensible à la pourriture grise, à l’Anthracnose et aux vers de la grappe. Sous certaines conditions, les attaques de pourriture grise sur les pédoncules peuvent conduire à des chutes précoces de raisins.
Utilisation
Raisin de cuve, il est uniquement utilisé pour produire du vin, avec une aptitude digne d’être saluée pour ses vins moelleux et liquoreux.
Caractéristiques ampélographiques
Le Riesling se reconnaît à ses petites grappes et ses baies, qui ont une forme légèrement aplatie. Mais on l’identifie aussi aux rameaux de l’année, qui présentent des entre-nœuds de couleur rouge ou à stries rouges. A l’extrémité du jeune rameau, on peut noter une forte densité de poils couchés. Les jeunes feuilles de Riesling, quant à elles, sont de couleur jaune à plages légèrement bronzées, tandis que les feuilles adultes ont une forme orbiculaires à cinq (ou sept) lobes, dont le sinus pétiolaire présente des lobes chevauchants. Les sinus latéraux sont profonds et ont une base en U. Le limbe affiche des dents moyennes à côtés convexes ou rectilignes. En outre, la pigmentation anthocyanique des nervures est faible à moyenne, et le limbe est légèrement gaufré. Sur sa face inférieure, la densité de poils dressés est moyenne et la densité de poils couchés faible.
Clones agréés en France
Les trois clones agréés de Riesling (précisément dénommé Riesling B) portent les numéros 49, 1089 et 1091. Près de 190 clones ont été installés dans un conservatoire en Alsace en 1997.
